Emmenés par Tony Parker (32 pts) et LeBron James (25 pts), les Spurs et le Heat ont repris l’avantage face aux Warriors (92-102) et aux Bulls (94-104).
Même bousculés, les Spurs et le Heat ont remis les choses au point cette nuit. Grâce à sa victoire sur le parquet des Warriors (92-102), San Antonio a repris l’avantage du terrain tout comme les Floridiens suite à leur succès à Chicago (94-104). Deux matches à couteaux tirés où deux individualités ont brillé. D’abord Tony Parker côté texan. Le meneur de jeu français, qui a récolté 32 points (13 sur 23 aux tirs), 5 rebonds et 5 passes décisives, a donné le ton dès le début de match: 14 points dans le premier quart temps, 25 points avant la mi-temps.
A l’inverse, l’arrière-garde des Warriors a pris froid: Stephen Curry et Klay Thompson, auteurs de 60 points de moyenne à eux deux lors des deux premiers matches (46% de réussite), n’en ont mis que 33 vendredi (33%). Après avoir été bousculé deux fois à domicile, San Antonio a fait parler sa science du collectif face à la jeune équipe californienne, qui n’a pas réussi à stopper Tim Duncan (23 points et 10 rebonds) à l’intérieur. “C’est la première fois de la série que nous jouons notre basket, a dit Parker. Nous avons mieux défendu et été plus efficaces offensivement. Les deux premiers matches à la maison, nous avions zéro énergie“. Le Français a reçu un coup de pied dans un mollet et a été contraint de se faire soigner sur le banc mais il est ensuite revenu en jeu. Plus inquiétant chez les Warriors avant le match N.4 dimanche, Stephen Curry s’est tordu une cheville et n’a pas pu finir la rencontre.
Noah était partout
Après trois premiers quarts temps très serrés (70-70), LeBron James a, de son côté, tué le suspense à Chicago dans la dernière période en y marquant 12 de ses 25 points alors que Chris Bosh (20 pts) a capté 19 rebonds, son record dans un match de play-offs. James, quadruple MVP de la saison, a aussi enregistré 8 rebonds et 7 passes décisives et Bosh a également récolté 4 passes et 2 contres. Les Bulls, encore diminué par l’absence de joueurs clés, ont encore tenté de bousculer physiquement les Heat mais ils en ont payé les conséquences avec une nouvelle faute technique pour Noah, sa quatrième en trois matches dans la série, et l’exclusion de Nazr Mohammed pour avoir poussé James au sol.
Devant 22.675 spectateurs au United Center, Noah a rendu une belle feuille de stats avec 15 points, 11 rebonds, 4 passes, 2 interceptions, 2 contres et aucune perte de balle mais a été gêné par ses fautes en fin de match. Si le pivot franco-américain a encore patrouillé avec une énergie et une envie contagieuses dans la raquette, où les Bulls ont été supérieurs, Miami a montré un visage plus équilibré, puisant largement dans son banc des remplaçant (18 points pour Norris Cole), ce que Chicago n’a pas pu se permettre de faire.
