C’est le chiffre marquant des résultats financiers publiés mercredi 29 janvier par Facebook: les revenus générés sur les supports mobiles représentent désormais 53% du chiffre d’affaires publicitaire du réseau social, dont le nombre d’utilisateurs actifs atteint désormais 1,23 milliard. Cela représente 1,24 milliard de dollars.
La performance est impressionnante: il y a un an et demi, les recettes sur mobiles étaient quasiment nulles ! Et les investisseurs commençaient à s’inquiéter, entraînant une chute de l’action peu après son arrivée sur le Nasdaq. Mais en à peine six trimestres, Facebook a renversé la tendance. Mieux, il peut désormais rendre jaloux ses concurrents de la Silicon Valley, comme Google.
“MOBILE FIRST”
“Nos solutions publicitaires sur mobiles sont parmi les meilleures, si ce n’est les meilleures”, assurait l’an dernier Sheryl Sandberg, la directrice opérationnelle de Facebook. L’un des nouveaux produits les plus plébiscités par les annonceurs est la promotion d’applications sur les fils d’actualité des membres, les redirigeant directement vers les magasins virtuels. “Ce marché croit très rapidement”, indiquait la dirigeante.
Facebook a surtout tiré les fruits de sa stratégie faisant du mobile la priorité (baptisée “mobile first” en interne), mise en place durant l’été 2012. L’enjeu était de doper l’audience sur smartphones et tablettes, de plus en plus utilisés au détriment des PC. De nouvelles applications performantes lui ont permis de rattraper le retard précédemment accumulé. Aujourd’hui, 945 millions de personnes se connectent chaque mois sur ces terminaux.
Contrairement à Google ou à Yahoo, Facebook est aussi parvenu à maintenir les prix des publicités sur les supports mobiles. Le glissement de son audience se traduit mécaniquement vers une nouvelle répartition de son chiffre d’affaires. Et ce n’est pas terminé: la récente arrivée de la publicité sur Instagram, la plate-forme de partage de vidéos et de photos, devrait renforce cette tendance.
NOUVELLES APPLICATIONS
Si Facebook peut se réjouir d’avoir trouvé la bonne formule, la société de Menlo Park veut poursuivre son offensive sur le mobile. La prochaine étape: lancer de nouvelles applications pour attirer davantage d’utilisateurs. Elles s’ajouteront aux trois applications déjà existantes: l’application principale, le service de messagerie Facebook Messenger et Instagram.
“L’objectif des trois prochaines années est de bâtir de nouvelles expériences de partage”, a expliqué mercredi 29 janvier Mark Zuckerberg au cours d’une conférence téléphonique avec les analystes. Le jeune patron de Facebook s’est cependant bien gardé de dévoiler des détails sur les projets en cours.
Dès le lendemain, Facebook a officialisé le lancement de son “reader”, baptisée Paper. Comparable à Flipboard, il agrège différentes sources d’informations pour créer un journal personnalisé. Il se distingue de la concurrence en ajoutant des statuts et des photos postés sur Facebook. L’application n’est pour l’instant disponible que sur iPhone et seulement aux Etats-Unis.
D’autres possibilités existent pour Facebook. Par exemple, un calendrier permettant de noter ses rendez-vous, tout en y ajoutant automatiquement les anniversaires de vos amis ou les événements Facebook auxquels vous avez prévu de participer. La société veut aussi se développer dans la recherche. Pour l’instant, ses efforts sont restés vains. Peut-être retentera-t-elle sa chance grâce au mobile ?
Début 2013, des rumeurs prêtaient à Facebook l’intention de lancer un service de streaming musical, secteur où se sont depuis lancés Google et Apple. Ces rumeurs ne se sont jamais confirmées. Mais Facebook explique que la musique est une composante importante du réseau (suivi d’artistes, découverte de titres…). Une piste potentielle pour proposer une nouvelle application.
RÉUSSITE INCERTAINE
Enfin, Facebook commence aussi à s’intéresser au paiement mobile. Ses premiers pas ont été timides mais il semble nourrir quelques ambitions dans le domaine. La concurrence est cependant intense sur un marché qui tarde pourtant à décoller.
Pour toutes ces futures applications, le succès n’est pas garanti. Facebook n’a jusqu’à présent jamais trouvé la formule pour sortir de son périmètre sur mobile. En témoigne l’échec cuisant de l’application Poke, censée rivaliser avec Snapchat. Ou encore celui de Home, son interface Android.
Pour cette raison, le groupe pourrait opter pour des acquisitions (stratégie suivie par Yahoo). N’a-t-il d’ailleurs pas tenté de racheter Snapchat pour quelques trois milliards de dollars ?
Le Monde
