Malgré les 36 points de LeBron James, Indiana a remporté le match 2 à Miami (93-97) pour égaliser à 1-1 dans la série et reprendre l’avantage du terrain.
Les Pacers vont très bien, merci pour eux ! Alors qu’ils pouvaient sembler mentalement atteints après avoir laissé échapper de peu la victoire dans le match 1, les joueurs de Frank Vogel ont réussi une grosse performance cette nuit en s’imposant sur le parquet du Miami Heat dans la deuxième rencontre de la finale de la Conférence Est (93-97). Ils ont ainsi égalisé à une victoire partout dans la série, reprenant l’avantage du terrain avant de retrouver leur salle dimanche pour le match 3. Oubliés le choix curieux de mettre sur le banc Roy Hibbert dans les dernières secondes et le tir de la victoire au buzzer de LeBron James, les Pacers ont montré de quel bois ils étaient faits.
En résistant à la furia offensive de LeBron James (36 pts à 14/20, 8 rbds) ,grâce notamment au défi permanent que lui a imposé Paul George (22 pts, 6 pds), la franchise d’Indianapolis a confirmé qu’elle avait toutes les armes pour gêner les champions en titre. C’est d’abord en utilisant à foison l’atout Hibbert (29 pts, 10 rbds à 10/15), que les Pacers ont posé des problèmes aux Floridiens (+6 à la mi-temps). Avant de faire le dos rond défensivement et de frapper par à-coups. Le Heat a presque trop compté sur sa star, obligée de prendre les choses en main face aux irrégularités offensives de Chris Bosh (17 pts) et Dwyane Wade (14 pts), qui n’atteignent pas les 50% au shoot en cumulé.
Car il arrive encore à LeBron de montrer des signes d’humanité à l’occasion. Ses deux pertes de balle consécutives en trente secondes dans le money time, alors que Miami avait l’occasion d’égaliser, ont un peu terni son excellente prestation du soir… Grâce à un match collectif de très haut niveau, les Pacers sont parvenus à faire aussi bien que la saison passée, à savoir prendre un match au Heat sur son parquet. Seront-ils cette fois mieux armés pour résister à des champions véxés ? Premier élément de réponse dès dimanche dans l’Indiana.
