Miami surpris par les Sixers, les Nets au tapis, les Spurs qui débutent bien, Kevin Durant bouillant : La deuxième nuit NBA a été marquée quelques surprises et quelques belles performances.
Miami, double champion NBA en titre, et Brooklyn, annoncé comme un poids lourd de la Conférence Est, ont concédé mercredi leur première défaite de la nouvelle saison alors que Dwight Howard et Kevin Durant ont débuté 2013-14 sur une belle performance. Howard a parfaitement réussi son baptême sous le maillot de Houston en captant la bagatelle de 26 rebonds (et en marquant 17 points) lors de la victoire des Rockets sur Charlotte (96-83).
Durant a de son côté montré ses ambitions de titre en marquant 42 points lors du succès d’Oklahoma City à Utah (101-98), avec notamment 22 lancers francs réussis sur 24. Miami, probant vainqueur de Chicago mardi en ouverture de la saison, s’est incliné à Philadelphie (110-114), considérée comme une des moins bonnes équipes à l’Est. Le Heat a notamment été surpris par un “rookie” (joueur de premier année) de 22 ans, Michael Carter-Williams, qui n’est pas passé loin d’un quadruple double.
Philadelphie restait sur 15 défaites d’affilée face à Miami
L’ancien joueur de l’Université de Syracuse a compilé 22 points, 12 passes décisives, 7 rebonds et 9 interceptions (record de la franchise égalé). Jamais un rookie n’avait réalisé autant d’interceptions pour son premier match NBA. Les 25 points et 13 passes de LeBron James n’ont pas été suffisants pour Miami, qui menait pourtant de 8 points (107-99) à cinq minutes de la fin. Miami jouait sansDwyane Wade, laissé au repos pour économiser ses genoux douloureux. Chris Bosh a fini avec 22 points et 10 rebonds alors que Shane Battier a manqué 7 paniers sur 8 à trois points au lendemain de son 4 sur 4 face à Chicago.
Pour son premier match d’une saison où son objectif avoué est de priver Miami d’un triplé, Brooklyn est allé s’incliner à Cleveland (98-94), 13e équipe de la Conférence Est (sur 15) la saison passée. L’armada de Brooklyn (avec cinq All Star titulaires: Paul Pierce, Kevin Garnett, Joe Johnson, Brook Lopez, Deron Williams) s’est cassée les dents sur les Cavaliers, dépourvus de vedettes à l’exception de Kyrie Irving (15 pts, 9 rbds, 7 passes). Leur nouvel entraîneur Jason Kidd n’était pas sur le banc car il purge une suspension de deux matches pour conduite en état d’ivresse.
TP montre la voie, Diaw meilleur marqueur des Spurs
Tony Parker et les Spurs, finalistes NBA en juin face à Miami, ont, eux, entamé la saison 2013-2014 par une victoire à domicile face à Memphis (101-94). Pour son premier match de saison régulière NBA depuis sa défaite en finale et son titre de champion d’Europe avec l’équipe de France, TP a marqué 13 points et fait 9 passes décisives. Boris Diaw, le capitaine des Bleus titrés en Slovénie, a marqué un point de plus que Parker pour finir meilleur marqueur des Spurs ex aequo avec Kawhi Leonard (en seulement 20 minutes) et a capté 4 rebonds. Nando de Colo n’était pas sur la feuille de match: il semble avoir perdu la bataille pour le poste de meneur de jeu remplaçant au bénéfice de l’Australien Patty Mills.
“Dans l’ensemble, on a bien joué surtout en première mi-temps et après on pu tenir le score, a dit Parker. Patty Mills a bien joué, comme en pré-saison. Il a mis des paniers à trois points et a été une peste défensivement. Cette saison, je lui ai dit de ne pas se mettre trop de pression. Boris (Diaw) commence à shooter plus depuis cet été, comme il l’a fait en équipe de France, cela va nous aider.” La petite ombre au tableau de cette rentrée des classes tranquille pour les Spurs est la sortie du terrain de Tim Duncan dans le troisième quart temps, à cause d’un coup reçu à la poitrine. Le vétéran de 37 ans, quadruple champion NBA, n’est pas revenu en jeu.
Parker et Diaw n’étaient pas les seuls Français sur le pont mercredi. Le champion d’Europe Nicolas Batum, auteur de 13 rebonds et 4 passes, n’a ainsi pas pu éviter la défaite de Portland à Phoenix (104-91). Batum, un peu maladroit à l’image de son équipe, avait mal réglé la mire à trois points (1 sur 5). Le “rookie” Rudy Gobert a découvert le jeu “made in NBA” en disputant 23 minutes avec Utah face à Oklahoma City, un des favoris de la Conférence Ouest avec les Spurs. Pour ses premiers pas, le pivot remplaçant des Jazz, formé à Cholet (ProA), a capté 7 rebonds et marqué 2 points, manquant ses deux lancers francs. L’arrière Evan Fournier (5 points à 2 sur 8 aux tirs et 5 rebonds en 21 minutes) a été timide avec Denver, battu sur le fil à Sacramento (90-88). Le pivot Ian Mahinmi a réussi 4 contres et capté 7 rebonds lors de la victoire d’Indiana à la Nouvelle-Orléans (95-90) mais n’a pas marqué (0 sur 3).
