Tous les dinosaures copulaient en levrette : telle est la thèse communément admise par les paléontologues. Une théorie aujourd’hui battue en brèche, rapporte le Sunday Times. Cette position était beaucoup trop hasardeuse, estime l’expert Brian Switek. Certains herbivores étaient hérissés de terribles épines : en montant sur la femelle, ils risquaient la castration, voire la mort, assure-t-il. Pour éviter de mortels coïts, ces géants préhistoriques devaient plutôt pratiquer une variante de la position du missionnaire, estime le scientifique Heinrich Mallison, du Museum d’Histoire naturelle de Berlin, qui a modélisé l’accouplement du kentrosaure.
Cette conclusion ne convainc pas John Long. Pour ce paléontogue australien, les mâles chevauchaient bien les femelles, mais ils avaient développé un pénis extrêmement long pour arriver à leurs fins sans encombres : un ankylosaure de 10 mètres de long avait ainsi un organe de près de 2 mètres, indique-t-il. Alors, levrette ou missionnaire ? Pour lever le mystère, il faudrait un phallus fossilisé. Malheureusement, note Brian Switek, ”les tissus mous sont rarement préservés lors de la fossilisation” .
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