Du moteur de recherche au navigateur, puis au système d’exploitation pour mobiles et tablettes, puis aux lunettes intelligentes ou encore à la voiture autonome… et bientôt au robot ? Google a confirmé vendredi 13 décembre l’achat de la société de robotique Boston Dynamics, pour un montant encore inconnu, a rapporté le New York Times.
Cette entreprise américaine, créée en 1992, s’est fait connaître récemment pour la conception de robots mobiles à deux ou quatre pattes. Le dernier-né de Boston Dynamics, nommé Cheetah, a battu en mars 2012 le record de vitesse pour un engin robotisé sur pattes en atteignant une allure de 46 km/h – soit plus rapide que l’athlète jamaïcain Usain Bolt, clamait la société américaine.
Avant Cheetah, Boston Dynamics avait médiatisé un autre robot quadrupède baptisé Wild Cat (« chat sauvage »).
Boston Dynamics développe notamment des prototypes de robots humanoïdes pour le compte de l’Agence de recherche et développement de l’armée américaine(Darpa), pour un contrat de plus de 10 millions de dollars (7 millions d’euros).
Google n’a pas encore annoncé la raison pour laquelle il avait réalisé cette opération. Le New York Times note qu’il s’agit de la huitième acquisition d’une entreprise de robotique par le géant américain en moins d’un an. La branche qui y est consacrée au sein de Google est dirigée par Andy Rubin, qui avait supervisé le développement du système d’exploitation Android – déjà une référence aux robots.
Le Monde
