La réalisatrice haïtienne Gessica Généus a remporté, vendredi 23 octobre 2026, le Hugo d’or de la compétition New Directors à la 62ᵉ édition du Festival international du film de Chicago, pour son film Marie Madeleine. Les responsables du festival ont dévoilé la liste des gagnants ce même vendredi, en soulignant que son long métrage est « inventif ». Avec ce prix, Gessica Généus est la première femme noire à se hisser dans cette catégorie.
« Le Gold Hugo va à Gessica Généus pour Marie Madeleine. Pour son long métrage audacieux, aussi inventif visuellement que sa vision du monde est unique », ont indiqué les organisateurs. Le jury a par la suite salué la manière dont la réalisatrice a exploré la réalité haïtienne et les tensions sociales, politiques et religieuses du pays.
Fondé en 1964, le Festival international du film de Chicago se présente comme le plus ancien festival compétitif d’Amérique du Nord. Dans la catégorie New Directors, le Hugo d’argent a été attribué au réalisateur polonais Grzegorz Dębowski pour What Belongs to Others.
Marie Madeleine se déroule à Jacmel, dans le sud d’Haïti. La réalisatrice incarne une travailleuse du sexe farouchement indépendante. Sa route croise celle de Joseph, un jeune évangéliste écrasé par un père fanatique et une communauté religieuse austère.
De Cannes à Chicago, une année de récompenses
Marie Madeleine a été dévoilé le 14 mai 2026 au Festival de Cannes, en section Cannes Première, devant une salle Debussy comble de 1 200 spectateurs. Le film a ensuite voyagé à Jérusalem, Toronto, Helsinki, Hambourg et Londres. Il a remporté plusieurs prix en 2026, dont le Grand Prix du jury au Festival du film de Cabourg, le Prix Nouvelles Écritures à Montélimar, le Grand Prix des lycéens au Festival des Cinq Continents et le prix du meilleur film au festival de la Villa Médicis, à Rome. Il est sorti dans quelque 92 salles en France le mercredi 21 octobre dernier.
Avant Marie Madeleine, Gessica Généus avait signé son premier long métrage de fiction, Freda, sélectionné à Cannes en 2021, dans la section Un certain regard. Freda avait obtenu une mention spéciale du prix François-Chalais à Cannes, le prix Découverte et le prix du public à Namur, puis l’Étalon d’argent au FESPACO. Il a aussi remporté le Grand Prix du Festival du film de Miami en 2022.
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