Ils sont moins nombreux qu’avant à se connecter au réseau social chaque jour. Cela n’empêche pas la société d’afficher de très bons résultats financiers, portés par le mobile.
Facebook admet qu’il traverse une crise avec les adolescents. À l’occasion de la publication de ses résultats financiers mercredi soir, son directeur financier David Ebersman a reconnu «une baisse de l’usage quotidien» chez les adolescents, «spécialement parmi les plus jeunes».
C’est la première fois que Facebook avoue une baisse de l’implication de ses plus jeunes utilisateurs sur le réseau social. Questionné sur le sujet en juillet, son fondateur Mark Zuckerberg affirmait que le nombre d’adolescents qui se connectaient chaque jour et chaque mois à Facebook restait «stable depuis un an et demi». Il soulignait aussi que la quasi-totalité des jeunes disposait d’un compte sur son site.
Si Facebook ne fournit pas de chiffre plus précis aujourd’hui, son constat est recoupé par des études récentes. Selon un sondage du Pew Internet, pas moins de 94% des adolescents américains avaient un profil Facebook en 2012, un chiffre toujours en croissance, et loin devant son premier poursuivant Twitter (26%). Dans le même temps, Facebook n’est plus depuis cette année le réseau préféré des ados, devancé par Twitter.
Hausse de la publicité sur le mobile
Pourtant presque tous inscrits sur Facebook, les jeunes testent de nouveaux réseaux, plus informels, où ils se tissent de nouveaux liens. Certains d’entre eux finissent par se connecter un peu moins souvent au site de Mark Zuckerberg, sans l’abandonner massivement pour autant. Les sites à la mode sont Twitter, donc, mais aussi Tumblr, racheté cette année par Yahoo!, l’application de photos Snapchat et Instagram, sur lequel Facebook a justement mis la main pour garder le contact avec les adolescents. Pour retrouver l’intérêt des jeunes utilisateurs, Facebook vient aussi d’assouplir ses réglages de confidentialité en les autorisant à publier des messages visibles de tous, comme sur Twitter et Tumblr.
La confession de Facebook a presque effacé la hausse de l’action de l’entreprise, qui avait bondi de 15% à la suite de la publication de ses résultats financiers. Malgré cet accroc, Facebook reste – et de loin – le réseau social le plus utilisé dans le monde, quelle que soit la classe d’âge. Le nombre de ses utilisateurs actifs est passé en trois mois de 1,15 à 1,19 milliard, et la part des plus engagés, qui visitent le site tous les jours, a progressé de 699 à 728 millions.
Surtout, Facebook a confirmé qu’il continuait de progresser dans le mobile, à l’origine maintenant de 49% de ses revenus publicitaires. «Nous avons atteint de nouveaux sommets pour une entreprise mobile», s’est réjoui Mark Zuckerberg. Facebook a dégagé au cours du troisième trimestre un bénéfice net de 425 millions de dollars, meilleur que prévu. Le chiffre d’affaires a bondi de 60% sur un an à 2 milliards de dollars, et les recettes publicitaires de 66% à 1,8 milliard de dollars.
Les résultats trimestriels de Facebook:
