La Belgique aime décidément prendre son temps. Comme face à l’Algérie (2-1), la formation de Marc Wilmots a attendu les derniers instants pour faire la différence face à la Russie (1-0) dimanche, au Maracana de Rio de Janeiro. Le Lillois Divock Origi a libéré les Diables Rouges en marquant le seul but du match (88e), qui permet aux Belges de tenir d’ores et déjà leur billet pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde. Les Russes vont perdre la deuxième place du groupe H au profit de la Corée du Sud ou de l’Algérie, qui s’affrontent à 21h00.
Les Diables Rouges se sont réveillés en fin de match après avoir livré une prestation des plus décevantes. Mais ce coup d’accélérateur a suffi pour mettre la Russie à terre. Après un coup franc de Kevin Mirallas sur le poteau (84e), Eden Hazard, très discret jusque-là, a placé un débordement irrésistible sur l’aile gauche avant d’adresser un centre en retrait parfait pour Divock Origi. L’attaquant lillois n’a pas laissé passer sa chance face à Igor Akinfeev (1-0, 88e), et rentre ainsi dans l’histoire de sa sélection.
Mertens a longtemps caché la misère
Auparavant, la Belgique n’avait pas su trouver la solution face à un bloc russe remarquablement organisé pour bloquer la circulation de balle des Diables Rouges dans l’entrejeu, et isoler les attaquants. Dries Mertens, buteur providentiel face à l’Algérie (2-1), a été le seul à poser des problèmes à l’équipe de Fabio Capello, surtout en première période. La Napolitain a fait des différences sur sa qualité individuelle, mais il a manqué de précision dans ses frappes (20e, 22e).
Sans avoir vraiment à forcer pour maîtriser la formation de Marc Wilmots, la Russie a en revanche manqué de réalisme sur quelques situations intéressantes en contre-attaque, à l’image d’une tête d’Alexander Kokorin de peu à côté du but de Thibaut Courtois après un bon travail de Denis Glushakov (44e). Auparavant, le portier belge avait été inspiré sur deux tentatives de Viktor Faizulin (12e) et Maksim Kanunnikov (30e) pour préserver son but inviolé. A l’inverse, Igor Akinfeev n’a pas su réussir le premier arrêt qu’il a eu à effectuer dans ce match. Pour le plus grand bonheur d’une équipe belge bien poussive. Mais qualifiée.
Eurosport
