L’issue du sommet de Saint-Pétersbourg, le président américain a répété son intention d’apporter une «réponse forte» au régime de Bachar el-Assad. La partie se joue maintenant à Washington, avec le vote du Congrès.
Isolé au sein de la communauté internationale, contesté au Congrès, Barack Obama n’en renonce pas pour autant à ses projets d’intervention militaire. À l’issue du sommet de Saint-Pétersbourg, le président américain a répété son intention d’apporter une «réponse forte» au régime de Bachar el-Assad, accusé par Washington d’avoir perpétré l’attaque chimique du 21 août. Dans le cas contraire, «nous enverrions un signal à tous les régimes autoritaires comme quoi ces derniers peuvent continuer à utiliser des armes de destruction massive sans aucune conséquence», a déclaré le numéro un américain.
Il en va de la sécurité régionale, mais aussi de celle de ses compatriotes, a-t-il ajouté, faisant référence au 11 Septembre. À la veille du douzième anniversaire de la tragédie, mardi, après avoir entamé ses consultations avec le Congrès, il s’adressera à la nation afin de tenter de convaincre une opinion publique sceptique. En cas de feu vert parlementaire, l’attaque sera «limitée et proportionnelle», et exclura la présence de troupes américaines au sol, a-t-il répété.
L’appel commun de onze pays
À Saint-Pétersbourg, Barack Obama a fait exhiber une déclaration commune émanant de onze pays membres du G20 (de l’Australie au Canada en passant par la France, l’Arabie saoudite et la Corée du Sud), pointant la responsabilité du régime de Damas. «Nous appelons à une réponse internationale forte à cette grave violation des règles et de la conscience mondiales qui signifiera clairement que ce genre d’atrocités ne doit pas se répéter. Ceux qui ont commis ce crime doivent en rendre compte», écrivent les signataires. Pour autant, ces derniers se gardent bien d’évoquer une frappe militaire.
Surtout, lors d’une rencontre informelle limitée à vingt minutes, le président américain s’est clairement opposé à Vladimir Poutine, avec qui les relations sont désormais au plus bas. Ce dernier a ouvertement accusé les insurgés syriens d’avoir monté une «provocation», destinée à précipiter une intervention militaire occidentale. «Je ne m’attends pas à ce que nous soyons d’accord», a reconnu Obama devant son homologue russe. Le président américain se montre décidé à passer outre les mises en garde de Moscou.
«Rien à apporter»
Son conseiller adjoint à la sécurité nationale, Ben Rhodes, a sèchement conclu que la Russie n’avait «rien à apporter» au débat sur la Syrie. Pire, en s’opposant avec constance à toute résolution occidentale visant à faire pression sur Damas, Moscou ne fait que prendre le Conseil de sécurité «en otage», a ajouté l’ambassadrice américaine à l’ONU Samantha Power. Officiellement Obama entend poursuivre le processus politique entamé il y a quelques mois avec la Russie (Genève 2), mais dans les faits, ce dernier apparaît mort-né. Il poursuivra ses «consultations» avec les partenaires internationaux, et se dit encore «ouvert aux bonnes idées» susceptibles de faire plier Assad par des moyens pacifiques. Mais celles-ci doivent être «effectives», a-t-il souligné. Ce qui n’est pas le cas.
Clairement, la partie se joue désormais à Washington et débutera lundi. Or, outre-Atlantique, les soutiens à une intervention militaire se font aussi fuyants. Selon un décompte du New York Times , moins d’une douzaine de républicains à la Chambre des représentants soutiennent publiquement les projets militaires d’Obama, sans compter les défections qui se produisent dans le camp démocrate. «Je m’attendais à des oppositions, c’est dur. Je n’avais pas d’illusion quand je me suis engagé sur ce chemin (en sollicitant un vote du Congrès, NDLR)», a reconnu Obama. Mais de conclure néanmoins: «Je dois aller de l’avant.»
Le Figaro
