En finale de la Conférence Est, les Pacers ont égalisé à 3-3 face à Miami (91-77). Il y aura donc un match 7 pour connaître l’adversaire des San Antonio Spurs.
Et un game 7, un ! Indiana s’est logiquement offert un match couperet, en finale de la Conférence Est. Dans la nuit de samedi à dimanche, les Pacers ont surclassé le Miami Heat (91-77) sur le parquet de la Bankers Life Field House. Les champions NBA en titre ont payé au prix fort une deuxième période catastrophique et une maladresse globale trop handicapante (33%).
Bien entrés dans le match, toujours dans le coup à la mi-temps (+1), LeBron James (29 pts, 7 rbds, 6 pds à 10/21) et ses coéquipiers ont complètement déjoué ensuite, autant par manque de ressources qu’à cause de la défense acharnée des Pacers. La star du Heat a surnagé, mais n’a pas pu compenser les lacunes de son équipe et des deux autres leaders floridiens, Dwyane Wade (10 pts, 3/11) et Chris Bosh (5 pts, 1/8), encore terriblement hors-sujet.
George+Hibbert = 52 points
Frustré, James n’a pas caché son agacement face à l’impuissance de ses camarades et a récolté une technique dans le dernier quart-temps après un coup de sifflet contrariant. En face, les Pacers ont fait corps derrière leur impeccable duo Paul George-Roy Hibbert. Toujours dominant dans la peinture (24 pts, 11 rbds), le pivot d’Indy n’a pas trouvé d’opposition à sa mesure, pendant que le MIP de la saison enchaînait les paniers assassins (28 pts, 8 rbds, 5 pds à 11/19).
L’improbable Mike Miller a bien cru ramener Miami dans le match grâce à deux tirs à trois points dans le dernier quart-temps, mais le shoot ouvert manqué par Norris Cole a ensuite empêché le Heat de revenir à 3 points. Alors que les San Antonio Spurs doivent commencer à rouiller un peu devant leur télévision en attendant leur adversaire, les deux finalistes de la Conférence Est se retrouveront lundi (2h30 heure française) pour un game 7 forcément salivant. Erik Spoelstra a deux jours pour requinquer des troupes, où certains éléments avaient le visage très marqué par la défaite samedi.
BasketSession – Joshua Damien
