Facebook a dévoilé jeudi son nouvel “accueil” (“Home”) sur Android, le système mobile de Google. Le réseau social souhaite adapter son offre sur ce système, qui compte pour 75 % des ventes de smartphones dans le monde, en dépassant les simples applications de consultation et de partage. “Home” est en fait un remplacement de l’écran d’accueil d’Android, qui mettra notamment l’accent sur les informations du fil d’actualité de Facebook, qui remonteront directement sur la page d’accueil du téléphone.
La rumeur insistante d’un “smartphone Facebook” était réapparue ces derniers jours, même si l’entreprise a toujours nié vouloir sortir son propre matériel. “Home” sera en revanche préinstallé sur le First, le prochain smartphone du constructeur taïwanais HTC. L’application sera également téléchargeable pour tous les utilisateurs de téléphones Android à partir du 12 avril dans le magasin d’applications en ligne de Google.
L’ÉCRAN D’ACCUEIL, NOUVELLE PRIORITÉ
Après l’ergonomie globale ou les applications, l’écran d’accueil est devenu un élément de différenciation essentiel pour les constructeurs. Ainsi, sur son dernier smarpthone One, HTC propose un nouvel écran d’accueil censé réunir les dernières nouvelles et les actualités des amis en un flux unique.
Même combat pour les systèmes concurrents des deux dominants, Android et iOS d’Apple, qui misent sur des écrans d’accueil uniques pour attirer l’utilisateur. Ubuntu a ainsi un accès simplifié à l’ensemble des applications et paramètres, quand BlackBerry préfère se concentrer sur les dernières applications lancées, et Windows Phone de Microsoft sur l’affichage d’informations en temps réel. De nombreux amateurs de l’iPhone réclament également une modification de l’écran d’accueil de leurs smartphones, qui a peu évolué depuis la sortie du premier téléphone d’Apple, en 2007.
Il n’est pas surprenant que le lancement d’un écran d’accueil par Facebook se fasse sur Android, bien plus personnalisable que ses concurrents. L’utilisateur peut ainsi installer et modifier des versions alternatives de l’écran d’accueil, du clavier ou d’applications standards, comme la messagerie ou le gestionnaire de contacts. Cette capacité de personnalisation a souvent été mise à profit par les constructeurs, libres d’appliquer un très grand nombre de modifications au système, jusqu’à revoir en profondeur l’apparence et l’ergonomie du système.
DU CONSTRUCTEUR AU SERVICE
Historiquement, les constructeurs de terminaux Android ont régulièrement tenté de se différencier en proposant des fonctions distinctes, y compris faisant directement concurrence aux services de Google. Plusieurs constructeurs ont ainsi lancé leurs propres magasins d’applications, qui n’ont jamais décollé, à l’exception de l’AppStore d’Amazon sur ses tablettes. Ces fonctions étaient intégrées dans des versions d’Android modifiées (avec “surcouche”) pour ne pas ressembler à celle fournie par Google, qui souffrait de problèmes d’ergonomie dans ses premières versions.
Depuis l’arrivée d’Android 4.0, en octobre 2011, Google a clarifié l’ergonomie d’Android, mais a également imposé des règles plus strictes aux constructeurs. L’arrivée d’une figure forte sur le design, Matias Duarte, et de guides de conception plus précis ont amené les constructeurs à se rapprocher fortement de l’ergonomie d’Android “classique”.
En conséquence, les constructeurs misent davantage sur une différence matérielle forte (une batterie de grande capacité, un écran large, un capteur photo particulier) et des fonctions logicielles propres. Le dernier smartphone haut de gamme de Samsung, le Galaxy S4, propose ainsi des applications liées à la santé, un assistant vocal ou encore une navigation sans toucher l’écran. Un retour aux “fondamentaux” et à la création de terminaux différenciés par leur prise en main et leurs fonctions, plutôt que par des services.
Ce revirement, ces deux dernières années, redonne donc en creux une plus grande place aux services, alors que de nombreux éditeurs commencent à peine à considérer Android comme un système important aux côtés d’iOS d’Apple. Facebook pourrait donc miser sur cette place pour devenir incontournable dans les usages de la majorité des utilisateurs dès l’allumage, et améliorer efficacement son implantation sur le marché publicitaire mobile dominé par ses concurrents.
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