Vainqueur du Celta Vigo dimanche (1-2), le Real Madrid s’est emparé de la deuxième place de la Liga pour la première fois de la saison. Toujours en lice sur trois tableaux, les Merengue confirment ainsi leur excellent début d’année 2013 et semblent avoir définitivement éloigné la crise qui couvait.
Tout réussit au Real Madrid en 2013. Qualifiés pour les quarts de finale de la Ligue des champions et pour la finale de la Coupe du Roi (contre l’Atlético Madrid le 18 mai prochain), les Merengue poursuivent leur excellent début d’année. Leur victoire sur la pelouse du Celta Vigo dimanche (1-2), conjuguée au revers de l’Atlético contre la Real Sociedad (0-1), leur a permis de s’emparer de la deuxième place de la Liga, avec un point d’avance sur leur voisin. Une première depuis le début de la saison. Sans être brillants chez l’avant-dernier, les Madrilènes ont su assurer l’essentiel au terme d’une semaine éprouvante, marquée par leur succès à Old Trafford en 8e de finale retour de la C1 (1-2). “Nous avons connu des problèmes en début de rencontre, mais nous nous sommes améliorés au fil de la partie, analyse Raul Albiol. Nous avons eu des difficultés à l’extérieur cette saison, et même si c’était compliqué, nous avons fait en sorte d’aller chercher ce succès”.
Un résultat que les hommes de José Mourinho doivent en grande partie à Cristiano Ronaldo, l’homme en forme du Real. Auteur d’un nouveau doublé ce week-end, l’attaquant portugais totalise seize buts en quinze rencontres toutes compétitions confondues depuis le début de l’année civile. Il matérialise ainsi l’excellente forme de son équipe. En progrès au niveau du jeu, même s’ils restent encore perfectibles, les équipiers de Sergio Ramos viennent d’enchaîner cinq succès consécutifs en Liga. Avec huit victoires en championnat en 2013, ils affichent le meilleur total parmi les cinq grandes ligues européennes, à égalité avec le Bayern Munich. Ils ont aussi engrangé des résultats de référence, au Camp Nou contre le Barça en Coupe du Roi (1-3) ou face à Manchester United mercredi dernier en Ligue des champions.
“C’est une obligation de finir au moins deuxième”
En pleine confiance actuellement, les Merengue sont irrésistibles. “Nous avons progressé, nous enchaînons les victoires et nous voulons poursuivre cette série le plus longtemps possible”, confirme Marcelo. Forts de leur dynamique positive, ils semblent avoir définitivement repoussé la crise qui se profilait après une première moitié de saison très moyenne. Le vestiaire était alors morcelé et les cadres du groupe ne cachaient plus leurs désaccords avec Mourinho, qui était déjà annoncé sur le départ en fin de saison, comme Cristiano Ronaldo. Mais ces dernières semaines, les résultats ont participé à ramener la paix au sein de la Maison blanche. Cette sérénité a permis à l’effectif de se remettre à la tête à l’endroit et de se mobiliser pour une fin de saison qui s’annonce particulièrement excitante. Encore en lice sur trois tableaux, les Madrilènes abordent les échéances à venir avec gourmandise.
Sans rien négliger au passage. “Il est clair que le titre est hors de portée (le Real compte treize points de retard sur le FC Barcelone, ndlr). Mais nous avons la Coupe du Roi et la Ligue des champions, qui est notre principal objectif. Nous devons nous concentrer à 100% sur ces compétitions, sans oublier la Liga. C’est une obligation de finir au moins deuxième”, affirme Albiol. “Nous sommes focalisés sur ce que nous devons faire, assure de son côté Pepe. Ce sera dur de se mêler à la lutte pour le titre de champion parce que nous avons beaucoup de points de retard, mais nous devons être tout le temps motivés et jouer pour l’honneur du maillot. Nous continuerons à nous battre. Nous sommes relâchés. Les gens parlent, mais nous bataillons pour remplir nos objectifs et nous continuerons à le faire”. Signe que le Real est prêt à finir en boulet de canon une saison qui avait pourtant si mal commencé.
Eurosport – Geoffrey Steines
